กานา (เพลย์ออฟ ชนะ อิยิปต์ รวมผล 2 นัด 7-3)

นักเตะหลัก
เควิน-พรินซ์ บัวเต็ง (ชาลเก้)

ผลงานที่ดีที่สุดในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย
รอบก่อนรองชนะเลิศ (2010)

แม้เวลาจะผ่านมา 4 ปีแล้ว แต่ภาพความทรงจำในค่ำคืนนั้นที่โจฮันเนสเบิร์ก ก็ยังคงหลอกหลอนชาวกานาจนถึงทุกวันนี้ มันเป็นเกมที่พวกเขาเจอกับอุรุกวัย ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ฟุตบอลโลก 2010 ทีมดาวดำได้จุดโทษในช่วงท้ายของการต่อเวลาพิเศษ หลังจากที่ หลุยส์ ซัวเรซ จงใจใช้มือป้องกันลูกโหม่งของ โดมินิก อาดิเยียห์ ไม่ให้เข้าประตู ถึงตอนนั้นสกอร์อยู่ที่เสมอกัน 1-1 และ กียาน อซาโมอาห์ ก็มีโอกาสสดใสที่จะเป็นฮีโร่พากานาผ่านเข้าสู่รอบตัดเชือก แต่เขากลับสังหารพลาด ทำให้ต้องไปตัดสินกันที่การดวลจุดโทษ และเป็นทีมจอมโหดเอาชนะได้

แม้ว่าจะสร้างผลงานน่าประทับใจได้บ่อยครั้งในการแข่งขันระดับทวีป แต่กานาก็ถือว่าสร้างชื่อในฟุตบอลโลกมาได้ไม่นานเท่าไหร่ พวกเขาผ่านเข้าสู่เวิลด์ คัพ ครั้งแรกได้ในปี 2006 ที่เยอรมัน และไปไกลถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายด้วย แต่ก็ต้องตกรอบเนื่องจากสู้บราซิลไม่ได้จริงๆ จนเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา กานาก็ตีตั๋วเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกได้เป็นหนที่ 3 ติดต่อกัน จากการเอาชนะแชมป์แอฟริกัน เนชั่นส์ คัพ 7 สมัยอย่างอียิปต์ ได้ในรอบเพลย์ออฟ

ขุมกำลังของทีมดาวดำยังแข็งแกร่งพอที่จะไปสู้ศึกเวิลด์ คัพ อีกสักตั้ง นักเตะสำคัญๆ ยังอยู่กันเยอะ ซึ่งรวมไปถึงกียาน เจ้าของสถิติยิงประตูสูงสุดในฟุตบอลโลกตลอดกาลของทีม ที่จำนวน 4 ลูก หรือ ซัลลีย์ มุนตารี่ มิดฟิลด์ตัวแกร่งจาก เอซี มิลาน ขณะที่ เควิน-พรินซ์ บัวเต็ง ก็รีเทิร์นกลับมาสู่การเล่นทีมชาติอีกครั้งแล้ว ทำให้เทรนเนอร์ อาควาซี่ อัปเปียห์ เหลือแค่รอลุ้นให้ ไมเคิ่ล เอสเซียง ฟิตพร้อมช่วยงานที่บราซิลให้ได้

กุนซือ อาควาซี่ อัปเปียห์

อดีตกองหลังทีมชาติกานา ขึ้นมารับตำแหน่งคุมทีมดาวดำตั้งแต่เดือนเมษายน 2012 หลังจากเคยพาทีมชุดยู-23 คว้าแชมป์ในศึกออลแอฟริกา เกมส์ มาแล้ว แม้ว่าเขาจะทำทีมตกรอบรองชนะเลิศแอฟริกัน เนชั่นส์ คัพ ครั้งล่าสุดแบบน่าเจ็บปวด แต่สุดท้ายก็ได้ไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายจนได้